Descendientes del artista totanero y emigrante Juan Mariano Areu Crespo han donado al Archivo Municipal una monocopia titulada “Carnaval”, una obra singular fechada en 1949. La entrega supone un nuevo paso en el proceso de recuperación y puesta en valor de este creador polifacético, cuya figura ha ganado relevancia pública tras las iniciativas emprendidas por el Ayuntamiento y la reciente llegada de varias obras cedidas por sus nietas.
Un acto íntimo con significado cultural
El acto de cesión tuvo lugar en el salón de plenos del Ayuntamiento. La concejal de Cultura, Maribel Rubio, recibió la pieza de manos de Yolanda Franco Aledo —nieta de Paquita Jiménez Crespo, prima del artista—, acompañada por su esposo, Francisco Pérez García, y por el cronista oficial de la ciudad, el historiador Juan Cánovas Mulero.
Rubio recordó que esta entrega da continuidad al encuentro celebrado en septiembre, cuando se presentó parte de la vida y obra de Areu Crespo a raíz de la visita de sus nietas. Subrayó la vinculación emocional que el artista mantuvo con Totana pese a emigrar joven a Argentina, vínculo que se refleja en las donaciones anteriores, donde aparecen calles, edificios y rincones de la localidad que el autor conservó en su memoria.
Testimonios familiares y el valor de la custodia pública
Francisco Pérez, interviniendo en nombre de su esposa, explicó que la obra permaneció durante años en Murcia, colgada en la casa de la abuela de Yolanda. La pareja tomó la decisión de donar la pieza al considerar que “su sitio es Totana”, y para evitar que, al pasar de mano en mano, pudiera perderse el rastro de su origen y su valor cultural. Su intención, subrayó, es que la obra se incorpore al patrimonio municipal y quede protegida en un espacio donde su significado pueda preservarse.
Además del cuadro, los familiares trasladaron varias fotografías inéditas del pintor y de su familia —incluidas imágenes de sus hijas— con la idea de que se conserven, digitalicen y, si procede, se hagan llegar a otros descendientes que no dispongan de ellas. Con este gesto buscan contribuir a completar la identidad visual y biográfica del autor.
Una obra clave dentro del imaginario creativo de Areu Crespo
La pieza donada, “Carnaval”, es una monocopia única en su impresión, una técnica que permite obtener una sola copia con texturas de gran expresividad plástica. Areu Crespo la regaló a su prima Paquita Jiménez Crespo, esposa de Juan José Aledo Cayuela, abuelos maternos de la donante.
El tema no es casual: el carnaval de Posadas conquistó profundamente al artista desde su llegada a Misiones. Sus plumajes, atuendos y comparsas marcaron su imaginario hasta convertirse en una de sus temáticas preferidas, repetida en series de distintos formatos. Según explicó el cronista Cánovas Mulero, esta obra refleja motivos ancestrales que el autor también abordó en su producción literaria.
El legado de un artista totanero universal
Juan Mariano Areu Crespo (Totana, 1909 – Buenos Aires, 1989) fue pintor, grabador, escritor y escribano. Emigró a Argentina en 1927 y se instaló en Posadas a partir de 1932, donde obtuvo la ciudadanía un año después. Es considerado un referente de la pintura argentina, especialmente por su papel en la introducción del cubismo en el país. También fue profesor de bellas artes y autor de obras literarias como “Bajada Vieja”, un retrato duro y visceral de la vida en la Argentina profunda.
El artista mantuvo siempre un fuerte vínculo con Totana. Publicó en la revista de La Santa, visitó con frecuencia la localidad y conservó estrecha relación con amigos como Ignacio Navarro, León Arnao y el sacerdote Antonio Don Andrés. Ese sentimiento de pertenencia, destacó el cronista, es parte esencial de su legado.
Agradecimiento y llamada a la colaboración ciudadana
Durante el acto, Cánovas Mulero agradeció la generosidad de Yolanda y Francisco, y reconoció el compromiso cultural de este último, autor de una investigación rigurosa sobre la presencia histórica de la Guardia Civil en la Región de Murcia. También subrayó la predisposición de las nietas del artista a hacer llegar más obras a Totana.
El Ayuntamiento, por su parte, se comprometió a conservar la obra donada, a custodiarla y a trabajar para que Areu Crespo disponga de un espacio donde su figura pueda ser explicada y difundida adecuadamente.
Finalmente, se hizo un llamamiento a otros vecinos y familiares que posean obras de Areu Crespo para que consideren su depósito o donación, con el fin de construir un conjunto representativo que permita dimensionar la relevancia cultural y artística de este totanero que, aun desde la distancia, nunca dejó de amar a su pueblo.
