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Una delegación institucional del Ayuntamiento de Totana asistió en Roma a los actos de beatificación del mártir totanero José María Cánovas Martínez que se celebró junto a la de otros 497 mártires españoles el pasado domingo, día 28 de octubre, en la Basílica de San Pedro de El Vaticano.
Para conmemorar este gran día de reconocimiento universal de la Iglesia Católica a uno de sus más ilustres totaneros, el municipio acogió el mismo 28 de octubre la celebración de dos actos litúrgicos en su honor, en el Convento de las Tres Avemarías y en la Iglesia Parroquial de Santiago.
José María Cánovas Martínez, que nació en Totana el 9 de agosto de 1894, vivió en la calle Cuartelillo, en donde sus padres regentaban una panadería. En su infancia fue acólito en el Convento de los Padres Capuchinos y estuvo algún tiempo en la Escuela Apostólica que los Capuchinos tenían en Orito (Alicante).
Regresó a Totana y en 1909 ingresó en el seminario diocesano de San Fulgencio, donde fue ordenado sacerdote el 21 de mayo de 1921 y el día 26 de ese mismo mes celebró su primera misa en la Parroquia de Santiago en Lorca, en donde su hermano ejercía de párroco. Tuvo la dicha de estar acompañado por numerosos totaneros, entre ellos, por su madre.
Ya en octubre de 1921 fue nombrado coadjutor de la mencionada parroquia de Lorca y en septiembre de 1935 se hizo cargo de la Parroquia al ingresar su hermano en el Noviciado de la Congregación de la Misión y ejerció su ministerio sacerdotal en Santiago de Lorca hasta que el 3 de agosto de 1936 fue encarcelado.
